Estimación de riesgo ambiental en entrables mineros, por uso de mercurio en minería artesanal de oro (Suarez - Cauca)

Abstract

El uso de mercurio en la minería de oro artesanal en Colombia y a nivel mundial se ha consolidado como una de las problemáticas ambientales más severas y que atrae las miradas de las organizaciones protectoras de los recursos naturales por el uso inadecuado, y especialmente la forma como se comercializa desde que entra al país de manera ilegal para posteriormente ser distribuida en las regiones donde se practica la actividad minera sin ningún control por parte de las entidades encargadas de su regulación; sin olvidar los numerosos casos de intoxicación que se presentan en las zonas donde se acentúa la actividad. El objetivo de la presente investigación es realizar la estimación de riesgo ambiental en entables mineros, por uso de mercurio en minería artesanal de oro en el municipio de Suarez, teniendo en cuenta que dicho municipio se encuentra catalogado como el segundo más productor de oro en el norte del Cauca, en donde se hace necesario estos estudios para que con los resultados se generen alternativas para sustituir el uso de mercurio en la extracción de oro. Dando como resultado impacto negativo en el ambiente y la salud humana, para así establecer medidas de control, especialmente en los residuos generados por la actividad, puesto que los entables visitados ninguno cuenta con sistema de tratamiento para los residuos sólidos, líquidos y por el contrario son vertidos directamente al ambiente. Se escogieron 20 entables para realizar la investigación, los cuales cuentan con disponibilidad de acceso para su caracterización e incluidos en la Asociación de Mineros del municipio de Suarez; para la obtención de la información se diseñaron instrumentos con base en las guías: (Guía para la evaluación de riesgos ambientales MINSA – Perú, 2010), para peligros ambientales e identificación de peligros; (Guía para evaluar EIAs de proyectos mineros Alianza Mundial de Derecho Ambiental – USA, 2010 ), para la evaluación de riesgos ambientales. Una vez evaluado el riesgo ambiental por uso de mercurio, se encontró que la gravedad critica se tiene para los procesos de lavado de lodo y recolección de lodo, en donde se obtuvieron los porcentajes más altos que corresponden a un 77%, debido a que en estos procesos es donde se pone en riesgo la permanencia de los recursos naturales, teniendo en cuenta que en el 100% de los entables no se cuenta con sistemas de tratamiento necesarios para remover el mercurio residual presente en los lodos y agua, Por lo tanto, se hace necesario la implementación de tecnologías que contribuyan a reducir y eliminar el mercurio de los diferentes residuos, de acuerdo a los estudios realizados en China se muestran sistemas basados en procesos biológicos, en donde el objetivo es la remoción de metales pesados presentes en los residuos líquidos, los cuales causan riesgo para la seguridad ecológica y bienestar humano. Los relaves de metales pesados producidos por la industria minera de oro en la pertinente investigación se precisan en procesos de Fitorremediación realizados por una especie de plantas como (Erigeron canadensis), donde su objetivo es remover metales pesados presentes en agua, lodos [49], lo que se convierte en una tecnología fácil de implementar para el tratamiento de los residuos de minería. Igualmente se hace indispensable, documentar a la Asociación de mineros del municipio de Suarez, con fin de proponer medidas de control para mitigar y/o eliminar la contaminación causada por el uso de mercurio, teniendo en cuenta que es la actividad económica de más auge en el municipio, de esta manera dichas medidas correctivas son necesarias para garantizar una minería limpia.